Was ist Ethereum?

Smart Contract, DApp, DAO, World Computer- Ethereum bringt nicht nur neue Namen, sondern auch zahlreiche innovative Ansätze ins Kryptouniversum. Was macht das Blockchain 2.0. Projekt so besonders und was spricht für ein Investment in Ethereum?

Es gibt auch einen Artikel über Ethereum 2.0. und ein Video über Ethereum Staking.

Was ist Ethereum?

Ethereum ist eine Plattform für dezentrale Applikationen und eine Fortführung der Idee von Bitcoin mit dem Fokus auf programmierbarem Geld und intelligenten Verträgen (Smart Contracts).

Von Anfang an wurden auch Funktionalitäten jenseits von einfachen Zahlungen im Bitcoin-Protokoll hinterlegt. Da dies im Bitcoin-Protokoll schwer umzusetzen ist, basiert Ethereum auf einer eigenen Blockchain, einem eigenen Protokoll und einer eigenen Kryptowährung (Ether). Das ambitionierte Ziel ist es, sämtliche Applikationen dezentral auf einer Art Weltcomputer – der Ethereum Virtual Machine (EVM) – laufen zu lassen.

Wer leitet Ethereum?

Ethereum wurde von einem jungen russischstämmigen, kanadischen Programmierer und Blogger namens Vitalik Buterin (Link zu seinem persönlichen Blog) gestartet. Buterin kommt 2011 zum ersten Mal mit Bitcoin in Berührung und betreute ab September 2011 als Mitgründer und Chefautor das Bitcoin Magazine. Ethereum wurde Ende 2013 von Buterin erstmalig im sogenannten Ethereum White Paper beschrieben. Zusammen mit Gavin Wood und Jeffrey Wilcke wird Ethereum Anfang 2014 angekündigt und mit der in der Schweiz gelegenen gemeinnützigen Stiftung Ethereum Foundation gegründet. Buterin und Wilcke sind weiterhin in führender Rolle aktiv. Buterin tritt sowohl als Hauptvertreter nach außen auf und ist maßgeblich für die Weiterentwicklung von Ethereum verantwortlich.

Die Community von Ethereum ist wirklich groß. Auf Reddit und Twitter gibt es weltweit je mehr als 100.000 Abonnenten, was es in diesem Aspekt zur zweitgrößten Community nach Bitcoin macht.

https://www.youtube.com/watch?v=j23HnORQXvs

Von dem Ethereum-Youtubekanal

Was macht Ethereum besonders?

Was Ethereum besonders macht ist vor allem die Vielfalt seiner Anwendungsfälle. Solche Anwendungsfälle können spezielle Währungen, Finanztitel, Eigentumsnachweise, Elektronische Wahlsysteme, Crowdfunding, ganze digitale, autonome Organisationen (DAO) oder vieles mehr sein.

Smart Contracts auf Ethereum

Über Smart Contracts werden diese auf der Ethereum-Blockchain ohne zentrale Mittelmänner abgebildet. Ein Smart Contract enthält typischerweise Programmcode und steht in Verbindung mit normalen Teilnehmern oder anderen Smart Contracts. Smart Contracts lassen sich manuell vom Nutzer oder auch automatisiert durch andere Smart Contracts ausführen. (Vielleicht hilft dieser englische Blogeintrag bei der Unterscheidung der neuen Begriffe 😉)

Mehrere Smart Contracts bilden dann eine DApp, die autonom und ohne zentrale Autorität arbeitet. Die Daten und Aufzeichnungen der Anwendung müssen dezentral auf der Blockchain gespeichert werden. Jegliche Änderung an der Anwendung muss per Übereinstimmung gemäß dem definierten Anwendungsprotokoll stattfinden.

Hardforks

Ethereum benutzt regelmäßig geplante Hard Forks, um in das nächste Entwicklungsstadium zu gelangen. Auch nicht geplante Hard Forks sind vorgekommen. Aus dem berühmtesten ist im Sommer 2016 Ethereum in Ethereum (ETH) und Ethereum Classic (ETC) gespalten worden. Die (Weiter)entwicklung ist damit zielstrebiger und schneller, aber auch zentraler als bei Bitcoin.

Weitere technische Besonderheiten

Turing-Vollständige Programmiersprache. Die Ethereum-Blockchain kann als turing-vollständiger Computer alles berechnen, was berechenbar ist, solange er genügt Ressourcen zur Verfügung hat. Dies ist elementar wichtig für die Vielfalt und Funktionalität der Smart Contracts und macht diese sehr mächtig. Bitcoin und die meisten anderen Kryptowährungen haben keine turing-vollständige Programmiersprache.
Skalierbarkeit. Es gibt keine maximale Blockgröße bei Ethereum. Die maximale Blockgröße kann von den Minern (um ca. 0,01%/Block) angepasst werden.
Schnelle Blockzeit. Die angestrebte Blockzeit von Buterin sind zwölf Sekunden. Ethereum ist noch nicht in der finalen Version und verschiedene Blockzeiten werden noch getestet.

Weitere technische Besonderheiten kannst du aus den Links unten erhalten.

Entwicklungsstand und Vision von Ethereum?

Die Roadmap wird maßgeblich durch die einzelnen Meilensteine geprägt, welche mit Hard Forks implementiert werden.

Die erste Version von Ethereum, Frontier, war im Wesentlichen eine Beta-Version, die es Entwicklern erlaubte über Ethereum zu lernen, damit zu experimentieren und mit dem Aufbau von dezentralisierten Applikationen und Werkzeugen zu beginnen. Die zweite Version Homestead markiert den Eintritt in eine stabile Version von Ethereum. Viele Fehler wurden erkannt und repariert, sodass Ethereum sicherer geworden ist. Metropolis soll Ethereum für Endanwender öffnen und attraktiver machen, indem es die Benutzeroberfläche für nicht-technische Benutzer verbessert und anwendungsfreundlicher gestaltet. Serenity soll den noch auf PoW-basierende Algorithmus von Ethereum beenden und zu einem alternativen Konzept wechseln. Zurzeit wird über das sogenannte Proof-of-stake-Konzept (PoS) nachgedacht, das den Arbeitsnachweis durch Besitz anstatt von Rechnerleistung darstellt.

Was ist Ether?

Die eigene Kryptowährung Ether (ETH) wird für die Operationen auf der Ethereum-Blockchain benötigt. Für jede Bewegung von Ether-Salden, Ausführen und Beschreiben von Smart Contracts werden Ether (bzw. Gas) benötigt. Man kauft immer Ether und niemals Ethereum, viele Leute bringen das durcheinander.

Wie viele Ether gibt es?

60 Millionen wurden durch den Pre-Sale generiert (an 9007 Investoren)
Weitere knapp 12 Millionen Ether bzw. 19,8% der Vorverkaufssumme gingen an frühe Beteiligte, Entwickler und Mitarbeiter der Ethereum Foundation.
5 Ether werden pro Block (ca. 15-17s fortlaufend generiert) an die Miner ausgeschüttet.
2-3 Ethers werden manchmal an andere Miner ausgeschüttet, wenn jene ebenfalls (zeitgleich) einen Block finden (Uncle Reward).

Wichtig: Die Menge an Ether ist nicht begrenzt, wie bei Bitcoin. Es soll die jährlich verloren gegangene Menge mit der jährlich neugeschöpften Menge ausgeglichen werden. Ether soll dann weder deflationär noch inflationär sein.

Wo Ethereum (Ether) kaufen?

Ethereum ist weit verbreitet. Bei den meisten Brokern und vielen Kryptobörsen lassen sich Ether auch direkt mit Fiat-Geld kaufen. Einige davon sind Bitfinex, Kraken.

Es gibt zahlreiche Wallets, auf denen du Ether verwahren kannst. Ich nutze dazu Myetherwallet und Exodus. Für eine höhere Sicherheit empfehle ich dir ein Hardware Wallet wie den Ledger Nano X.

Anleitung Ethereum kaufen

Warum in Ethereum (Ether) investieren?

Ether wird für die Operationen auf der Ethereum-Blockchain benötigt. Für jede Bewegung von Ether-Salden, Ausführen und Beschreiben von Smart Contracts werden Ether (bzw. Gas) benötigt. An den täglichen Transaktionen erkennt man, dass Ethereum (rot) hier seit Sommer sogar führend vor Bitcoin (blau) ist.

Darstellung aus: bitinfocharts.com

An dieser Stelle kann man sicher ins Detail gehen. Neben DApps werden auch immer mehr Custom Token (ERC20-Token) auf der Blockchain gehostet – häufig sogar mit entsprechender ICO (Initial Coin Offering) davor. Zu bekanntesten zählen hier sicherlich Augur und Golem.

Dies führt gleich zu einem starken, nicht zu vernachlässigen Punkt: Die Community. Die Community von Entwicklern, Anwendern und Unternehmen ist bereits jetzt sehr groß. Ethereum präsentiert sich hier immer wieder sehr industrienah und weniger ideologisch wie Bitcoin. Es ist daher nicht verwunderlich, dass Ethereum zahlreiche Partnerschaften mit großen Unternehmen (Microsoft, JPMorgan, Santander, etc.) in der Enterprise Ethereum Alliance abgeschlossen hat.

Welche Ethereum Wallet verwenden?

Es ist wichtig seine eigene Ethereum Wallet zu benutzen. Nur so hast du die volle Kontrolle (und Sicherheit) über deine Ether. Auf Ethereum.org kannst du das offizielle Wallet herunterladen.

Daneben gibt es einige Light Wallets bei dem du nicht die komplette Ethereum Blockchain mit mehreren GB’s herunterladen musst. Exodus ist eine gute Wahl für Anfänger. Allerdings fehlen mir hier einige Sicherheitsaspekte.

Um ein Wallet mit höherer Sicherheit zu verwenden, empfehle ich ein Hardware Wallet zu benutzen. Ich selbst benutze den Ledger Nano X.

Ether als Zahlungsmittel

Auch wenn Ether zurzeit als Zahlungsmittel eingesetzt wird, so glaube ich, dass sich in dieser Hinsicht langfristig andere Kryptowährungen besser durchsetzen. Die "Ethereum-Eiszeit" wäre dafür ein Indiz.

Zurzeit (September 2017) sind knapp 95 Millionen Ether im Umlauf. Jedes Jahr können bis zu 18 Millionen Ether durch Mining hinkommen.

Die Inflationierung ist dementsprechend in den ersten Jahren recht hoch und fällt auf eine geringe Rate nach einigen Jahren.

Ether ist auf 18 Nachkommastellen teilbar, sodass genügend Ether für das Ausführen der Operationen verfügbar sind.

Ethereum ist ein wahrer Pionier und genau hier lauert auch eine Gefahr – Stichwort Sicherheit. Der "The DAO"-Hack hat gezeigt: Turing-Vollständigkeit verbunden mit der dezentralen Blockchain bedeuten ein großes Testgebiet. Durch den nicht geplanten Hard Fork sind ETH und ETC entstanden. Auch wenn es diese Mal "gut gegangen" ist und der Großteil der Ethereum Community hinter der Entscheidung stand, wie würde das jetzt oder in zwei Jahren aussehen? Mit zahlreichen laufenden DApps, DAOs und durchgeführten ICOs dürfte das Streitpotenzial und Spaltung hervorrufen können.

Fazit

Ethereum begibt sich in den Wilden Westen. Viele Fragen sind noch ungeklärt und müssen dringend geklärt werden. Die Technologie ist dabei wirklich sehr innovativ und wird von zahlreichen Nutzern und Unternehmen benutzt. Viele Anwendungsfälle werden wir sicher erst in den nächsten Jahren entdecken. Abgesehen von einigen Sicherheitsbedenken und der zentralen Führung ist Ethereum für mich ein gutes, langfristiges Investment, was aber auch etwas spekulativer als Bitcoin ist.